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    巴图摇头。“不知道，赵福没跟我说话，我远远看见他跟祭酒进了后堂，后面跟着一个少年。”

    “多大？”

    “跟我差不多。”

    巴图比划了一下，“矮半头。瘦。”

    他说“矮半头”的时候脸上没什么表情，但陈于陛听出了一丝不以为意。

    草原人看人，先看体格。

    矮半头、瘦——在巴图的评价体系里，这已经被归到“不足为虑”那一档了。

    陈于陛没接话。

    他爹陈以勤是礼部尚书，位列台阁。

    在京城官场里混了半辈子，耳濡目染教给他一条规矩——永远别在消息不全的时候下判断。

    何况，能让赵福亲自送来的人，不会简单。

    “走吧。”

    巴图拍了拍他胳膊，“去看看。”

    两个人沿着廊道往前堂走。

    国子监的规矩严，辰时上课，午时散学，未时读书，戌时就寝。

    眼下刚过午时，院子里三三两两的监生端着饭碗从膳堂出来，有人蹲在廊下吃，有人捧着碗往宿舍走。

    巴图从人群里穿过去，步子不快，但走得很稳。

    几个低年级的监生看见他，主动让到一边。

    不是因为怕，是因为服。

    巴图在国子监三年，射术第一，摔跤第一，骑术——虽然没马，但每次祭酒带监生去城外春游，巴图骑驿站的驽马都能跑出战马的架势来，看得那些从小读圣贤书的文弱监生目瞪口呆。

    更让人服的是，他文课也不差。

    《四书》《五经》能背大半，写的策论虽然笔法生硬，但逻辑清楚，偶尔还能冒出几句让先生拍案叫绝的见解。

    ——那些见解里裹着草原的风沙味，是中原士子一辈子写不出来的角度。

    “前面。”

    陈于陛朝前堂的方向努了努嘴。

    前堂的门开着，里面传出说话声。

    胡祭酒的声音，中气十足，正在跟什么人交代规矩。

    “……国子监不是外头，进了这个门，不分满汉蒙回女真，只分勤与惰、才与庸。你既然来了，就按监生的规矩来，早起读书，按时交课业，逢考不许缺席……”

    巴图在门口站住了。

    他没进去，侧身靠在门框边上，往里瞟了一眼。

    前堂正中摆着一张条案，胡祭酒坐在案后，手里捏着一份名册。

    案前站着一个少年。

    青布直裰，新发的，袖口还带着浆洗过的折痕。

    头发束得规整，用一根黑布条扎着——不是汉人的发式，女真人的扎法，只是把辫子盘了上去，藏在布条底下，乍一看像是汉式，细看才知道不对。

    少年站得很直。

    不是那种刻意挺胸抬头的直，是骨头里长出来的直。

    脊梁像一根铁条，从脖子到腰，没有一丝弯曲。

    巴图的眼睛眯了一下。

    他在草原上见过这种站法。

    不是牧民的站法，是猎人的。

    长年端弓的人，脊梁才会这么直——因为弓弦拉满的时候，脊背但凡有一丝松懈，箭就会偏。

    “这人拉过弓。”
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