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    汪良的右腿不抖了。

    随后整个人都松下来了。

    那种紧绷了大半个时辰的劲，从肩膀到脊背，一截一截地卸。

    他往后退了半步，退到椅子边上，一屁股坐了下去。

    没有人请他坐。

    但也没有人阻止。

    高拱站在门口，逆光的轮廓一动不动，等着他。

    汪良坐在椅子上，两只手搁在膝盖上头，手指摊开，掌心朝下。

    那姿势不像个被审的人，倒像个准备跟人谈生意的掌柜——先坐稳了，再开口。

    “高总督。”

    这一回，他把官衔带上了。

    声音不急不慢，甚至比之前平稳了些。

    恐惧过了最尖锐的那一道刃，反而磨出一层油光来。

    高拱没回头。

    “我说句掏心窝子的话。”

    汪良的目光扫了一圈堂内——扫过陶元良低垂的眼皮，扫过何延龄缩在袖子里的手，扫过周弘纹丝不动的侧脸。

    最后，他把目光收回到高拱的后背上。

    “广东这个地方，高总督来了多久？不过几个月。”

    “我在这儿待了八年。陶大人六年。何大人四年···”

    他一个一个点过去，声音里有一种破罐破摔的坦然。

    “这趟浑水，不是我一个人趟的。”

    堂里的空气一下子变了。

    陶元良的眼皮跳了一下。

    何延龄缩在袖子里的手抽了出来，攥住了椅子扶手。

    汪良没看他们。他盯着高拱。

    “总督大人是聪明人。您从京城来，从内阁来，什么样的阵仗没见过。广东这一摊子事——市舶司的税银怎么走，濠镜的番商怎么打交道，每年多少条船过关闸，多少银子进了谁的口袋——您真以为，是我汪良一个四品海道副使，能吃得下的？”

    他笑了。

    是那种拆穿了一层窗户纸之后的笑。

    “高总督，花花轿子众人抬。这道理您不是不懂。”

    高拱转过身来。

    他的脸从逆光里转出来，明暗交替，表情看不分明。

    他没开口，只是走回桌案后面，重新坐下。

    动作很慢。

    慢到每一步都踩在汪良的话尾上。

    汪良把这当成默许，往下说。

    “银子是佛郎机人送的不假，但这银子——”

    他的声音忽然压低了，不是怕人听见，而是一种惯性，谈这类事的惯性。

    “银子不是我一个人拿的，也不该我一个人扛。”

    他又竖起手指，一根一根往下掰。

    “市舶司有份，海道副使有份，驿站沿途有份，每年腊月解进省城的那一笔——”

    高拱开口了。

    不是呵斥，语调平得出奇。

    他甚至往椅背上靠了靠，偏过头，看向角落里一直没出声的师爷。

    “都记下了没有？”
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