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    信是腊月初九从广州发出的，走的六百里加急，十八天到京。

    赵宁拆开封蜡的时候，赵福刚把炭盆换过，书房里暖烘烘的，六安瓜片的茶汤还冒着细白的气。

    信封里头两样东西。

    一封是高拱的亲笔信，四页纸，蝇头小楷写得工工整整。

    另一封薄些，是师爷誊抄的堂审记录节略。

    赵宁先看的记录。

    从头到尾看了一遍，没翻回去重看，把纸搁在桌上，端起茶喝了一口。

    汪良这个人，他没见过，吏部的档子里翻过——嘉靖三十二年的进士，外放广东之前在南京礼部挂了三年闲职，后来走了严世蕃的门路调去广州。

    严家倒了之后没受牵连，说明此人切割得干净。

    能在广东待八年不挪窝，本身就说明问题。

    市舶司那条线上的油水，不是谁都能吃的，得有本地的关系网兜着。

    汪良能吃八年，要么是上头有人护，要么是下头的人离不开他。

    多半两样都占。

    堂审记录里最有意思的不是汪良招了什么——四千两银子、佛郎机人的贿赂、市舶司的分润——这些高拱拿人前，应该摸清了七八成，堂上不过是走个过场，逼他亲口认。

    有意思的是陶元良和何延龄的反应。

    赵宁把记录里那几行又扫了一眼。

    “汪良此言纯属攀诬”——陶元良。

    “胡乱攀扯、居心叵测”——何延龄。

    两个人跳出来撇清的速度，比汪良开口攀咬的速度还快。

    这不是心里没鬼的人该有的节奏。

    真干净的人，听见同僚胡说八道，第一反应是愣，是不敢信，然后才是恼。

    陶元良直接暴跳如雷、指着鼻子骂，何延龄更绝，站起来的动作都是斟酌过的。

    这两位，一个演得太过，一个演得太稳。

    都不对。

    赵宁搁下记录，拿起高拱的信。

    高拱的信不像堂审记录那样只摆事实。

    他在信里把整件事的来龙去脉捋了一遍。

    信的中段，高拱写了一句：“良之贪墨，不过疥癣。广东官场盘根错节，牵一发而动全身，若不趁此机会连根拔除，日后市舶司新政必受掣肘。”

    赵宁把这句话咂了咂。

    高拱是个烈性子，从内阁斗到广东，脾气一点没磨。
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